《如何成为金融奇才》是23位华尔街顶级金融工程师的成长记录。他们大多数来自于数学以及物理等自然科学领域。他们的成长也正是20世纪后半叶现代金融革命的发起与成熟的全部过程。从他们的成长经历中，我对整个现代金融革命以及这次全球金融危机有了一点小小的了解!
由于我国的金融衍生品发展还处于初级阶段，金融工程学仍在婴儿期，在这棵智慧树上还挂着许多等待采摘的果实，而金融市场中永恒的不确定性，才确保金融工程师拥有一个永久的金饭碗。伴随着我国金融业的迅猛发展，金融工程，必然是非常重要的学科。专业改变命运，职业铸就辉煌。这本书对于那些准备努力成为金融工程师的各专业学子，以及想对这个行业有所了解的人都有不少借鉴意义。
天使与魔鬼集于一身的金融工程师，他们既是20世纪后半叶金融革命的创始人与实践者，又是21世纪初爆发的这次百年不遇的金融危机的始作俑者。他们就是被称为quant的金融工程师。
为何这些金融工程师能够在全球金融领域呼风唤雨，造成如此巨大的影响?现代金融学始于1952年，是年25岁的马科维茨在《金融杂志》上发表了一篇题为“资产组合选择”的论文。在这篇论文中，马科维茨给出了风险和收益的精确定义，通过把收益和风险定义为均值和方差，他将强有力的数理统计方法引入了资产组合选择的研究中。马科维茨的主要贡献是，发展了一个概念明确的可操作的在不确定条件下选择投资组合的理论——这个理论进一步演变成为现代金融投资理论的基础。马科维茨的理论被誉为“华尔街的革命”!
他本人也因此享有了“现代金融学之父”的盛名。之所以称这是金融学的革命，就是因为马科维茨的理论是将数学模型引入了金融市场。而从此之后，数学以及物理等理工科出身的科学家与工程师也开始在金融领域崭露头角。
但是真正迎来现代金融大发展的却是从20世纪70年代才开始的。随着越战后美元危机，1971年布雷顿森林体系的解体，金本位制与固定汇率制取消后，加上1973年的石油危机，国际汇率、利率市场迎来了巨大波动。为了应对这些危机，金融机构迫切需要一些对冲危机、分散风险的金融衍生品。这也促进了国际金融市场的重大变革。
由于这些金融产品的设计需要大量的数学模型构建，不是一般经济金融类毕业生所能够完成的，因此华尔街就开始招募大量的具有物理、数学与计算机等科学背景的科技人才以及名牌大学的硕士博士生。而当时恰逢冷战低谷时期，国防与科研部门开始裁员，于是这些理工科背景的专业技术人员也纷纷投向华尔街的金融机构。也正是他们促成了后来金融革命的大繁荣。
随着冷战的结束以及全球经济一体化的加深，世界金融市场得到了进一步的发展，金融衍生品的种类也越来越丰富。20世纪90年代后世界各大金融机构都开始设立金融工程部，而许多大学也开始设立金融工程的学科。
进入21世纪后，金融革命进一步加深，各种各样的金融衍生品开始成为世界金融市场上的明星。2005年，全球场内交易的金融衍生品超过了1300万亿美元，相当于是全球国民生产总值的30。8倍。如果加上场外交易的金融衍生品，那么整个市场容量将非常惊人。而这些金融衍生品大多数是由华尔街的奇才——金融工程师设计并推向市场的。
全球金融市场在2006年到2007年达到顶峰，当时华尔街的金融工程师仅年终奖就达上百万美元。这也使得他们成为媒体的宠儿、社会明星，广受赞誉。然而真正使他们聚焦于镁光灯下的则是2007年开始，直到2008年完全爆发的全球金融危机。
这次金融危机由次级抵押贷款开始，最后发展到导致贝尔斯登、雷曼等华尔街顶级投资银行倒闭，形成冲击全球的金融海啸。人们究其根源，发现还是由于这些未受严格监管的金融衍生品所致。正是这些金融衍生品利用其复杂数学模型组建的结构，隐藏了危机，而且放大了潜在的风险，最终导致多米诺骨牌效应的全球金融海啸。
《如何成为金融奇才》对那些想要在金融行业闯荡的人具有一定的启发意义，是一本值得品味的好书。