堂吉诃德是西班牙著名小说家塞万提斯笔下的人物形象。堂吉诃德是一位读骑士小说读上瘾的贵族。最后有一天他舍弃了家财，立志做一名云游四海的骑士。于是他骑上了一匹瘦马，粗制滥造了一批武器，踏上了征途。
充满戏剧性的故事剧从那里开始了。首先我们的骑士在路途中遇到了一家客栈，他认为这就是堡垒，店主是堡垒长官。于是他非要其册封自我，店主认为他好笑，但是也答应了这个要求。在等待册封的过程中骑士打伤了骡夫。店主害怕再闹出什么乱子，只好草草结束了仪式。第二天，堂吉诃德遇到了第一次挑战，他碰到了一支商队，他很蛮横无礼的站在路中间挑战商队，结果出师未捷身先死，他被打得的奄奄一息。回到村里之后，他找了一名侍从，叫桑乔，这是一个自作聪明，想发财的人。这次旅行他们的运气认为好转，依然被一些受不了他们的人打的遍体鳞伤。但是也做了一些好事，促成了两对人美满的婚姻。最后堂吉诃德被朋友们送回了家乡。
在家里，堂吉诃德过了一段正常的日子。但天意弄人，一位无聊的学者勾起了堂吉诃德的骑士瘾，于是堂吉诃德在一个月黑风高的夜晚，带上侍从，偷偷地走了。这次远征更有意思了。开始，一切顺利。他打败了有学者假扮的骑士，甚至得到了老天的帮忙，打败了一只饥饿的狮子。一路上也遇到了他人的捉弄，却以阴差阳错的做了又不少好事。本以为骑士生活还能再过下去。不料，学者再次假扮骑士挑战，这次学者赢了。堂吉诃德遵守诺言，休息一年。岂止，这一仗之后堂吉诃德大受打击，一病不起。在临终之前，他想通了一切，认识到了骑士小说的危害。
塞万提斯一生是坎坷的。他曾被人诬陷而两次入狱。在狱中展开了《堂吉诃德》的创作。小说问世后引起了很大的反响。不幸得是，小说出版一年后他就与世长辞了。
纵观全书，大家。必须为这个可爱的骑士而感到好笑，他是多么的滑稽呀。虽然他的精神很崇高，但当时的欧洲已经发明了火枪，以往伟大的，富有战斗力的骑士团已经落伍了，失业的骑士们沦为了强盗。本书就写于这样一个背景下。本书借以骑士小说的方式将骑士精神漫画，果然书一出版西班牙骑士小说销声匿迹。但这本书的宏观好处已经超过了作者的初衷。文中几乎涉及了当时所有职业，活灵活现的展示了当时的社会风貌。反映了社会的发展下，有一些东西中将会被淘汰。同时堂吉诃德和他的侍从桑乔构成了鲜明的比较。主人不切实际而仆人则十分务实。成功的人物塑造，深刻的形象刻画，也无怪乎这部小说获得了“世界上最好的小说”称号。
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